здравствуйте, вот мое мнение):
1. лицензионная операционная система - сама через интернет загружает все исправления(важно), к примеру, win7 стоит чуть более 2тыс.руб. - приятная и удобная система, имеет бесплатный надежный антивирус Microsoft Security Essential
2. работать пользователем с ограниченными правами (в Win7 - обычный доступ) - тогда многих неприятностей можно избежать, вирус не сможет что-то важное изменить
3. архивация данных системы - опция в Win7
- этого может хватить для защиты компьютера.
можно дополнительно установить антивирус, пусть нод32...
в XP важно иметь последние исправления тоже
важен и пункт 2 - работа с обычным доступом, не администратор, конечно, администратор тоже должен быть и с паролем, для внесения изменений
Microsoft Security Essential - антивирус
архивация образа диска, например Acronis True Image
удачи и здоровья)